Mất thính lực là một trong những nguyên nhân hàng đầu ảnh hưởng đến chất lượng cuộc sống của hàng triệu người trên thế giới. Đối với phần lớn các trường hợp suy giảm thính lực do tổn thương tai trong, những tế bào cảm nhận âm thanh sau khi bị hư hại gần như không thể tự phục hồi. Tuy nhiên, một nghiên cứu của các nhà khoa học Mỹ đã mở ra một hướng đi đầy triển vọng: tái tạo các tế bào thính giác trong tai trong.
Mặc dù kết quả mới chỉ được thực hiện trên động vật thí nghiệm, đây được xem là một cột mốc quan trọng trong hành trình tìm kiếm phương pháp điều trị suy giảm thính lực trong tương lai.
Tế bào thính giác đóng vai trò quan trọng như thế nào?
Bên trong ốc tai của mỗi người có khoảng 16.000 tế bào lông thính giác. Những tế bào này có nhiệm vụ tiếp nhận sóng âm, chuyển đổi thành tín hiệu thần kinh và truyền lên não để chúng ta có thể nghe và hiểu âm thanh.
Không giống nhiều loại tế bào khác trong cơ thể, tế bào lông thính giác ở động vật có vú gần như không thể tự tái tạo khi bị tổn thương. Chính vì vậy, khi các tế bào này bị phá hủy do tuổi tác, tiếng ồn lớn, bệnh lý hoặc tác dụng phụ của thuốc, người bệnh sẽ bị suy giảm thính lực vĩnh viễn.
Bước đột phá từ nghiên cứu tái tạo tế bào thính giác
Trong nghiên cứu được thực hiện tại Đại học Michigan (Hoa Kỳ), các nhà khoa học đã tập trung vào một gen có tên Math1 – một gen đóng vai trò quan trọng trong quá trình hình thành tế bào lông thính giác ở giai đoạn bào thai.
Các nhà nghiên cứu đã đưa gen này vào một véc-tơ vi-rút, sau đó tiêm vào ốc tai của chuột lang trưởng thành.
Sau khoảng một đến hai tháng, kết quả cho thấy các con vật thí nghiệm đã hình thành từ 25 đến 50 tế bào lông thính giác non. Điều này chứng minh rằng một số tế bào không có chức năng cảm nhận âm thanh trước đó đã được “lập trình lại” để phát triển thành tế bào thính giác mới.
Vì sao phát hiện này được đánh giá cao?
Trong nhiều thập kỷ, giới khoa học cho rằng tế bào lông thính giác ở động vật có vú không thể tái sinh sau khi bị mất.
Việc tạo ra được các tế bào mới, dù chỉ ở quy mô nhỏ, đã mở ra hy vọng về khả năng phục hồi thính lực bằng liệu pháp gen hoặc y học tái tạo trong tương lai.
Nếu các nghiên cứu tiếp theo thành công, người bị suy giảm thính lực do tổn thương tế bào lông có thể sẽ có thêm lựa chọn điều trị thay vì chỉ dựa vào các giải pháp hỗ trợ nghe như hiện nay.
Còn nhiều thách thức trước khi áp dụng cho con người
Dù mang đến nhiều kỳ vọng, các nhà khoa học cũng nhấn mạnh rằng nghiên cứu vẫn đang ở giai đoạn rất sớm.
Những tế bào mới được tạo ra chưa xuất hiện đúng vị trí tự nhiên trong ốc tai và các nhà nghiên cứu vẫn cần xác định liệu chúng có thể kết nối với dây thần kinh thính giác để truyền tín hiệu lên não hay không.
Ngoài ra, việc ứng dụng liệu pháp gen trên người còn phải trải qua nhiều năm nghiên cứu nhằm đảm bảo hiệu quả và tính an toàn trước khi có thể đưa vào điều trị thực tế.
Máy trợ thính vẫn là giải pháp hiệu quả hiện nay
Trong khi chờ các phương pháp tái tạo tế bào thính giác trở thành hiện thực, máy trợ thính vẫn là giải pháp được các chuyên gia khuyến nghị cho phần lớn người bị suy giảm thính lực.
Các dòng máy trợ thính thế hệ mới không chỉ khuếch đại âm thanh mà còn tích hợp nhiều công nghệ hiện đại như:
- Lọc tiếng ồn thông minh.
- Tăng cường khả năng nghe lời nói.
- Kết nối trực tiếp với điện thoại và tivi.
- Cá nhân hóa theo từng mức độ suy giảm thính lực.
- Hỗ trợ giảm mệt mỏi khi nghe trong môi trường nhiều tiếng ồn.
Việc đeo máy trợ thính sớm không chỉ giúp cải thiện khả năng giao tiếp mà còn góp phần giảm nguy cơ suy giảm nhận thức, sa sút trí tuệ và hạn chế tình trạng cô lập ở người lớn tuổi.
Chủ động kiểm tra thính lực để bảo vệ đôi tai
Nhiều người chỉ tìm đến chuyên gia khi tình trạng nghe kém đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống. Trong khi đó, việc phát hiện sớm giúp lựa chọn giải pháp phù hợp và mang lại hiệu quả cao hơn.
Nếu bạn hoặc người thân thường xuyên phải yêu cầu người khác nhắc lại, tăng âm lượng tivi, khó nghe khi trò chuyện ở nơi đông người hoặc xuất hiện tình trạng ù tai kéo dài, hãy kiểm tra thính lực càng sớm càng tốt.
Tại Trợ thính Paris Hearing, gần Bệnh viện E, đội ngũ chuyên gia sẽ giúp bạn đánh giá tình trạng thính lực, tư vấn lựa chọn máy trợ thính phù hợp và đồng hành trong suốt quá trình chăm sóc sức khỏe thính giác.
Kết luận
Việc tái tạo tế bào thính giác là một hướng nghiên cứu đầy triển vọng, mở ra hy vọng về khả năng điều trị tận gốc tình trạng suy giảm thính lực trong tương lai. Tuy nhiên, để biến phát hiện này thành phương pháp điều trị cho con người vẫn cần thêm nhiều năm nghiên cứu và thử nghiệm.
Ở thời điểm hiện tại, kiểm tra thính lực định kỳ và sử dụng máy trợ thính khi cần vẫn là giải pháp hiệu quả nhất giúp người nghe kém duy trì khả năng giao tiếp, bảo vệ sức khỏe não bộ và nâng cao chất lượng cuộc sống.
Nếu bạn đang tìm kiếm giải pháp cải thiện thính lực, hãy liên hệ Trợ thính Paris Hearing, gần Bệnh viện E để được tư vấn chuyên sâu, trải nghiệm máy trợ thính miễn phí và lựa chọn thiết bị phù hợp với nhu cầu của mình.
